Un cabanon de pêcheur à Niolon, c’est une cabane bâtie à flanc de calanque entre le XIXe siècle et les années 1950, à l’origine refuge de pêcheurs et de cabanoniers marseillais. La calanque de Niolon abritait la dernière madrague en activité de France, qui a fonctionné jusqu’en 1913. Aujourd’hui, une poignée de ces cabanons patrimoniaux ont été rénovés et peuvent être loués, un privilège rare, protégé par la Loi Littoral.
Il y a dans le mot « cabanon » toute une histoire provençale. Pas la Provence des lavandes et des marchés de touristes, mais l’autre, celle des familles ouvrières qui prenaient le train le samedi matin pour s’installer au bord de l’eau jusqu’au dimanche soir. Celle des pêcheurs qui rentraient à l’aube avec leurs paniers, et de leurs femmes qui préparaient la soupe de poisson sur des fourneaux improvisés.
Niolon, ce n’est pas juste une calanque avec des cabanons. C’est l’un des derniers villages de France où ces cabanes existent encore, debout, authentiques, et pour certains habitables.
Qu’est-ce qu’un cabanon de pêcheur à Niolon ?
Un cabanon de pêcheur est un petit bâtiment de plain-pied construit en bord de mer sur le littoral provençal, entre le XIXe siècle et les années 1950. À Niolon, le port abritait une madrague active entre 1701 et 1913, la dernière de France. Ces cabanes de pêcheurs sont aujourd’hui un patrimoine protégé par la Loi Littoral.
D’où vient le mot « cabanon » en Provence ?
Le cabanon, c’est la version méditerranéenne du chalet de montagne, mais en plus simple, en plus minuscule, et avec la mer devant. Le mot vient du provençal cabanon, diminutif de cabano (cabane). Une « petite cabane » donc, grande « comme un mouchoir de poche« , selon l’expression locale.
À Marseille et sur la Côte Bleue, le cabanon est né avec les madragues: ces grands filets fixes tendus en travers des calanques pour capturer le thon rouge lors de ses migrations. Les familles de pêcheurs s’installaient à proximité pour surveiller les filets, construisaient une « cabane provisoire », et le provisoire devenait définitif. Ainsi naquirent les cabanons.
Louis XIV lui-même, en autorisant les madragues au XVIIIe siècle, a involontairement fondé une tradition architecturale.
Comment reconnaît-on un vrai cabanon de pêcheur ?
Un vrai cabanon de pêcheur se distingue par trois caractéristiques :
- La taille : petit, de plain-pied, souvent entre 20 et 40 m². Pas de deuxième étage, pas de garage, pas de piscine.
- La position : au ras de l’eau, sur la roche ou en contrebas d’une calanque. La mer n’est pas une vue — c’est le jardin.
- Les matériaux : pierre locale, enduit chaulé, volets bois. Pas de béton banché, pas de bardage synthétique.
Le port de Niolon est encore aujourd’hui « environné par d’anciens cabanons de pêcheurs », selon l’inventaire du patrimoine régional.
Combien reste-t-il de cabanons authentiques à Niolon ?
Niolon village ne compte qu’une dizaine d’hébergements.
Les vrais cabanons de pêcheur, c’est-à-dire d’origine XIXe-milieu XXe, non transformés en villas, sont encore plus rares. Certains ont été rachetés par des familles marseillaises et ne se louent jamais. D’autres ont été rénovés pour être loués sur les plateformes. Très peu ont reçu un label officiel.
Quelle est l’histoire des cabanons de Niolon ?
La calanque de Niolon est un abri de pêcheurs documenté avant le XVIIe siècle. La madrague y a fonctionné de 1701 à 1913, la dernière grande madrague à avoir fonctionné en France. Le port a été aménagé vers 1935, renforcé d’une digue en 1965.
La madrague de Niolon : c’était quoi ?
La madrague est un engin de pêche côtier : un grand filet fixe tendu en travers d’une calanque, qui piège les poissons et principalement le thon rouge, lors de leurs migrations. C’est une technique méditerranéenne ancienne, pratiquée depuis l’Antiquité.
Niolon abritait l’une des dernières madragues de France. Elle a fonctionné de 1701 à 1913. Pendant plus de deux siècles, des familles de pêcheurs ont vécu en bord de calanque pour surveiller les filets, saler le poisson, gérer les saisons de pêche. Ce sont ces familles qui ont construit les premiers cabanons.
Quand la madrague a cessé d’être rentable, au début du XXe siècle, les cabanons sont restés. Et de nouvelles familles, ouvrières, employées, marseillaises, ont commencé à les louer ou à en construire de nouveaux pour les week-ends et les étés.
Les cabanoniers : qui vivait dans ces petites maisons ?
Les cabanoniers, c’était la bourgeoisie populaire marseillaise. Des familles qui n’avaient pas les moyens d’une villa, mais qui refusaient de passer l’été en ville. Le samedi matin, ils prenaient le train, déjà l’ancêtre du TER Côte Bleue, construit en 1915 avec ses 18 viaducs et débarquaient à Niolon avec leurs paniers, leurs enfants et leurs pétanques.
Le cabanon, c’était leur résidence secondaire à eux. Pas de confort superflu, mais la mer, le soleil, le mistral qui sent le thym et l’iode, et cette lumière de fin d’après-midi qui rend tout le monde un peu poète.
Pourquoi ces cabanons sont-ils si rares aujourd’hui ?
La Loi Littoral de 1986 a gelé toute nouvelle construction en bord de mer en France. Plus aucun cabanon ne peut être bâti. Les cabanons existants ne peuvent être transformés qu’à la marge. De ce fait, leur nombre diminue chaque décennie, et ceux qui subsistent prennent de la valeur, patrimoniale et marchande.
À Niolon, l’encadrement est encore plus strict : le village est protégé par le Parc Marin de la Côte Bleue et soumis à un PLU restrictif. Une chance, Niolon a ainsi échappé à la bétonnisation qui a défiguré d’autres parties du littoral.
Peut-on louer un cabanon de pêcheur authentique à Niolon ?
Oui, mais l’offre est infime. Niolon ne compte qu’une dizaine d’hébergements pour tout le village. Le Cabanon La Cigale est l’un des seuls cabanons de pêcheur rénovés avec label Gîtes de France, ouvert à la location à l’année.
Si vous cherchez un cabanon bord de mer authentique sur la Côte Bleue, l’offre se résume à quelques adresses, dont une seule est labellisée Gîtes de France.
À quoi ressemble un cabanon de pêcheur rénové aujourd’hui ?
Le Cabanon La Cigale de Niolon est un ancien cabanon de pêcheur, entièrement rénové en 2021 par Frédéric et Christine. Résultat : tout le charme de l’original: murs de pierre, position en bord de calanque, vue sur le port. Tout ceci, avec le confort que vous attendez d’un hébergement contemporain.
Ce qu’il offre concrètement :
- Studio 32 m² : chambre, salon-cuisine, salle de bain, climatisation
- Terrasse de 30 m² ombragée, sans vis-à-vis, directement sur la calanque
- Vue mer à 180° sur le port et la calanque, depuis la terrasse comme depuis le salon
- 30 mètres de la mer: baignade depuis la plage du port à 5 minutes à pied
- Kit palmes, masque et tuba fourni pour le snorkeling autonome et pour explorer les fonds marins depuis le port de Niolon
- WiFi fibre et cuisine entièrement équipée
- Classé 3 étoiles / 3 épis Gîtes de France
- Note Airbnb : 4,95/5, statut Superhôte
C’est le genre de moment qui donne envie de tout plaquer. Vous vous réveillez, vous ouvrez les volets, et la Méditerranée est là. Bleue. Calme. Comme si elle avait attendu.
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Quels sont les prix d’un cabanon de pêcheur à Niolon ?
| Saison | Tarif nuit | Notes |
|---|---|---|
| Basse saison (oct–avr) | à partir de 50 € | Idéal pour un séjour longue durée |
| Moyenne saison (mai–juin, sept) | 60–72 € | Lumière parfaite, peu de foule |
| Haute saison (juil–août) | 72–82 € | Réserver 3 à 6 mois à l’avance |
Pour comparaison, un cabanon aux Goudes (Marseille) se loue entre 120 et 460 € la nuit en haute saison. Niolon offre le meilleur rapport authenticité / prix / labellisation de tout le littoral.
Frédéric et Christine vous accueillent dans leur cabanon de pêcheur, tout confort, toute l’année. Voir les tarifs et réserver votre séjour directement
Cabanon ou studio : quelle différence pour un séjour ?
Un cabanon de pêcheur authentique, même rénové, n’est pas un studio de résidence balnéaire. C’est une maison qui a une histoire, un caractère, et une position face à la mer que n’offrira jamais un programme immobilier récent.
Le cabanon, c’est rustique ou confortable ?
Rusticité de l’âme, confort du corps, voilà la promesse d’un cabanon rénové réussi.
Le Cabanon La Cigale a été pensé pour que vous n’ayez à choisir ni l’un ni l’autre. La terrasse en pierre, les volets bois, la vue sauvage : c’est le côté rustique. La cuisine équipée, la clim, le WiFi fibre, le lit douillet : c’est le côté confort.
Ce que vous n’aurez pas : un ascenseur, une réception, un room service, des voisins à travers une cloison fine. Ce que vous aurez à la place : la calanque à 30 mètres, le bruit des cigales, et une terrasse de 30 m² sans un regard qui vous cherche.
Un cabanon convient-il à une famille avec enfants ?
Oui. Le Cabanon La Cigale est conçu pour accueillir jusqu’à 4 personnes, idéalement un couple et 2 enfants.
L’épicerie du village est à 100 mètres, les restaurants sur le port, la plage à 5 minutes à pied. Le kit de snorkeling est fourni pour les enfants curieux des fonds marins.
À noter : le cabanon n’accepte pas les animaux de compagnie.
Pour tous les détails pratiques : tarifs, photos, disponibilités et réservation: Voir la page complète du Cabanon La Cigale : tarifs, photos, disponibilités.
FAQ
Un petit bâtiment de plain-pied, construit en bord de mer sur le littoral méditerranéen, à l’origine pour abriter les pêcheurs près de leurs filets. À Niolon, ils datent principalement du XIXe siècle et de la première moitié du XXe siècle.
Les cabanons du littoral de Niolon appartiennent à des familles privées. Ils se vendent très rarement — leur rareté et la Loi Littoral en font des biens patrimoniaux très prisés.
Oui. La Loi Littoral de 1986 interdit toute nouvelle construction en bord de mer. Les cabanons existants ne peuvent être ni agrandis ni remplacés à l’identique.
Non, mais c’est l’un des rares où des cabanons authentiques de pêcheur sont disponibles à la location avec un label officiel (Gîtes de France). Les Goudes, Malmousque et Callelongue à Marseille en proposent aussi, mais à des tarifs bien plus élevés.
Non. Le cabanon n’accepte pas les animaux de compagnie.