Le TER de la Côte Bleue (ligne 7) circule toute l’année depuis la gare Marseille-Saint-Charles. Le trajet complet dure 1h15, traverse 23 tunnels et franchit 18 viaducs spectaculaires accrochés à flanc de falaise. Un billet Marseille–Niolon coûte environ 6 € pour à peine 20 minutes de trajet. Autant dire que c’est probablement le meilleur rapport qualité-prix de votre séjour en Provence.
Si vous rêvez de calanques turquoise, de villages de pêcheurs authentiques et de panoramas à couper le souffle, mais que vous n’avez pas de voiture, le train de la Côte Bleue relie Marseille à Miramas en longeant 32 km de littoral méditerranéen.
A chaque gare, il vous dépose à quelques pas d’une plage, d’un sentier ou d’un restaurant les pieds dans l’eau.
On vous embarque de gare en gare sur la Côte Bleue, de Niolon à Martigues, avec nos bons plans testés sur le terrain, les tarifs à jour et un programme clé en main pour des vacances sans voiture sur la Côte Bleue.
Pourquoi le train de la Côte Bleue est-il célèbre ?
Le train de la Côte Bleue est le surnom du TER SNCF ligne 7 qui relie Marseille-Saint-Charles à Miramas par le littoral. Il emprunte l’une des lignes ferroviaires les plus coûteuses jamais construites en France, accrochée à flanc de falaises au-dessus de la Méditerranée.
Sa célébrité ? Elle tient à ses panoramas inaccessibles même en voiture et à la possibilité de rejoindre plages et calanques à pied depuis chaque gare.
Concrètement, ce n’est pas un train touristique à réserver des mois à l’avance. C’est un simple TER régional que les locaux prennent pour aller au boulot. Il circule 7 jours sur 7, toute l’année, avec 14 allers-retours quotidiens entre Marseille et Miramas.
La fréquence est renforcée les weekends et en période estivale.
Ce qui le rend unique ?
Aucune route ne longe la côte entre L’Estaque et Carry-le-Rouet. La voie ferrée est le seul passage entre les falaises et la mer.
Vous découvrez depuis votre fenêtre des calanques sauvages, des criques secrètes et des villages de pêcheurs totalement inaccessibles en voiture.
Pas étonnant que Lonely Planet le classe parmi les plus beaux trajets ferroviaires de France.
Quelle est l’histoire de cette ligne mythique ?
La ligne Miramas–L’Estaque a été déclarée d’utilité publique le 29 juin 1904 et construite entre 1907 et 1915 par la Compagnie du PLM (Paris-Lyon-Méditerranée).
L’ingénieur Paul Séjourné, surnommé « le Gustave Eiffel des ponts en maçonnerie », a dirigé ce chantier titanesque qui a mobilisé jusqu’à 5 000 ouvriers et coûté 78 millions de francs or.
Pourquoi un tel investissement ?
Après la défaite de 1871, la France avait besoin d’une ligne de secours pour doubler le tunnel de la Nerthe (1848), jugé vulnérable. Le défi technique était colossal : aucune plaine littorale ne permettait de poser les rails facilement.
Chaque mètre de voie a dû être « accroché » au flanc de la chaîne de l’Estaque, entre la roche et la mer.
Le résultat ? Vous pouvez les constater jusqu’à ce jour:
- 18 viaducs,
- 2 ponts
- et 23 tunnels sur 61 km de ligne.
Quatre de ces viaducs ont reçu le label « Patrimoine du XXe siècle », dont le spectaculaire viaduc des Eaux-Salées à Carry-le-Rouet (143 mètres de long, achevé en 1914). La ligne a ouvert discrètement le 15 octobre 1915, sans inauguration officielle; la Première Guerre mondiale ne s’y prêtait guère.
Un fait encore méconnu, le chantier a aussi marqué l’histoire sociale de la région. La main-d’œuvre immigrée, principalement italienne, travaillait dans des conditions si dangereuses (caissons immergés pour les fondations des viaducs) qu’une antenne CGT a été créée sur place et qui sont les prémices du syndicalisme local sur la Côte Bleue.
Quels sont les plus beaux arrêts gare par gare ?
| Gare | Trajet depuis Marseille | Gare → plage | À ne pas manquer | Idéal pour |
|---|---|---|---|---|
| L’Estaque | 10 min | 5 min à pied | Chemin des peintres, panisses | Culture, gastronomie |
| Niolon | 20 min | 2 min à pied | Plongée, sentier des Douaniers | Séjour sans voiture |
| Ensuès-la-Redonne | 25 min | 10 min à pied | Calanques secrètes, cabanons | Randonneurs |
| Carry-le-Rouet | 35 min | 5 min à pied | Oursinades, Parc Marin | Familles |
| La Couronne / Carro | 45 min | 5 min à pied | Grandes plages, véliplanche | Familles, baignade |
| Martigues | 55 min | 15 min à pied | Venise provençale, sardinades | Culture, escapade |
Voici le secret que les guides classiques ne vous donnent pas : chaque gare de la Côte Bleue donne accès à pied à des trésors différents.
Voici notre itinéraire gare par gare, testé et approuvé.
Que voir à L’Estaque depuis la gare ?
Premier arrêt après la sortie de Marseille : L’Estaque, le quartier qui a inspiré Cézanne, Renoir, Braque et Dufy. Le chemin des peintres retrace leurs pas le long du port.
Après la balade culturelle, direction chez Magali pour les fameuses panisses frites et les chichis frégis, un goûter qui reste incontournable lors de votre passage en Provence.
Pourquoi Niolon est-il le joyau de la ligne ?
Niolon, petit hameau de la commune du Rove (Bouches-du-Rhône), c’est notre coup de cœur (et pas seulement parce que notre cabanon se trouve à 100 mètres de la gare).
En sortant du train, deux minutes de descente à pied suffisent pour atteindre la calanque de Niolon et son petit port de pêcheurs aux eaux cristallines. La plage de Niolon est accessible directement par le glacis du port . Eau turquoise garantie!
Sur place, vous n’avez besoin de rien d’autre que de vos pieds.
Les restaurants de Niolon se comptent sur les doigts d’une main, mais chacun vaut le détour : La Pergola et son ambiance carte postale sous la vigne vierge, l’Auberge du Mérou avec sa terrasse panoramique surplombant la calanque, La Guinguette de Niolon pour l’ambiance musicale les soirs d’été.
Ajoutez une épicerie, un centre de plongée UCPA installé dans un fort militaire de 1860, et le départ du mythique sentier des Douaniers vers les calanques sauvages de l’Érevine et de La Redonne.
C’est précisément pour ça que nous avons choisi cet endroit pour notre location à Niolon. Un cabanon classé 3 étoiles et 3 épis Gîtes de France au cœur des calanques, en bord de mer; une location vue mer avec terrasse de 30 m², Wi-Fi fibre, rénové en 2021.
Plus confortable et mieux équipé que n’importe quel Airbnb à Niolon, avec les services d’un hébergeur professionnel. Le tout accessible en TER depuis Marseille en 20 minutes, sans voiture. Découvrez nos disponibilités .
Que cache Ensuès-la-Redonne ?
La gare d’Ensuès-la-Redonne offre un panorama saisissant en descendant du train.
En contrebas, les cabanons typiques provençaux s’accrochent aux falaises au-dessus de la calanque de La Redonne et de la Madrague de Gignac.
C’est le point d’arrivée (ou de départ) du sentier des Douaniers qui longe la côte sur 5 km, une randonnée littorale de toute beauté.
Carry-le-Rouet vaut-il le détour ?
Absolument. Carry-le-Rouet est la station balnéaire familiale de la Côte Bleue.
Les plages sont à cinq minutes à pied de la gare, le marché de produits régionaux anime le village chaque mardi et vendredi matin, et en février, les Oursinades réunissent les gourmands chaque dimanche pour déguster des oursins frais face à la mer.
Ne manquez pas le Parc Marin et ses visites gratuites de snorkeling au Cap Rousset en été (sur réservation, places limitées). C’est aussi depuis le port de Carry que partent les croisières vers les calanques en bateau.
Que choisir entre La Couronne et Carro ?
Les deux. La Couronne offre les grandes plages de sable de la Côte Bleue , comme le Verdon, Sainte-Croix et la Saulce. Que des plages idéales pour les familles avec enfants.
Le village voisin de Carro séduit par son marché aux poissons quotidien et ses spots de véliplanche. Les fans de séries reconnaîtront les décors de « Camping Paradis » tourné dans le secteur.
Que découvrir à Martigues et Miramas ?
En bout de ligne, Martigues, surnommée la « Venise provençale », mérite à elle seule une journée complète. Ses canaux, ses barques colorées (les pointus) et le célèbre Miroir aux Oiseaux dans le quartier de l’Île sont un régal pour les photographes. En été, les Sardinades gratuites et le Festival de Martigues animent la ville.
Terminus à Miramas, d’où une marche de 5 km mène au village perché de Miramas-le-Vieux, un bourg médiéval sans voitures surplombant l’étang de Berre.
Combien coûte un trajet et où acheter son billet ?
| Formule | Prix | Validité | Pour qui |
|---|---|---|---|
| Billet simple (ex : Marseille → Niolon) | ~6 € | Trajet unique | Tous |
| Pass Côte Bleue SOLO | 10 € | 1 journée, juin à août, illimité | Solo |
| Pass Côte Bleue DUO | 15 € | 1 journée, juin à août, 2 personnes | Couples |
| Pass Journée 1 département | 20 € + 5 €/accompagnant | 1 journée, illimité BDR | Groupes |
| Pass Isabelle Famille | 35 € | 1 journée, illimité PACA, 2 adultes + 2 enfants | Familles |
| Carte ZOU! Malin | 30 €/an | 1 an, -30% tous TER ZOU | Habitués |
Un billet simple Marseille–Niolon revient à environ 6 €. En été, le Pass Côte Bleue SOLO à 10 € par jour permet de monter et descendre à volonté sur toute la ligne, parfait pour enchaîner les étapes.
Les billets s’achètent sur SNCF Connect (appli ou site), au guichet de la gare Saint-Charles ou directement dans le train pour les petites gares sans guichet. Le numéro TER pour toute question : 0 800 11 40 23 (gratuit, 7j/7).
Peut-on voyager avec son vélo ou son chien ?
Oui aux deux. Les vélos sont acceptés gratuitement et sans réservation dans tous les TER ZOU!, sous réserve de places disponibles (à éviter aux heures de pointe). Un espace dédié est prévu dans chaque rame.
C’est l’option rêvée pour combiner train + VTT sur les sentiers de la Côte Bleue.
Pour les animaux de compagnie, le tarif est un billet unique à 5 €, quelle que soit la taille.
Pensez à la muselière pour les grands chiens et à une cage de transport pour les petits animaux.
Notre cabanon accepte d’ailleurs les séjours avec compagnons à quatre pattes sur demande, alors contactez-nous pour en discuter.
Pourquoi Niolon est-il l’arrêt idéal sans voiture ?
Niolon est le seul arrêt de la ligne où absolument tout se trouve à pied en moins de 5 minutes :
- la plage de Niolon,
- le port de Niolon,
- les restaurants,
- l’épicerie,
- le centre de plongée UCPA,
- le départ des sentiers de randonnée
- et même un glacier pour les pauses sucrées.
Depuis la gare de Niolon, chaque village voisin est accessible en quelques minutes de TER : Carry-le-Rouet en 15 minutes, Marseille en 20 minutes, L’Estaque en 10 minutes.
Pas besoin de voiture. Pas besoin de se soucier du stationnement . Oui, le parking à Niolon est quasi inexistant en été et l’accès en voiture à la calanque de Niolon est un vrai casse-tête (route étroite, places limitées à une vingtaine).
Le train résout tout.
Voici un programme type pour un séjour de 3 jours les pieds dans l’eau :
- Jour 1 : Arrivée en TER depuis Saint-Charles, installation au cabanon La Cigale de Niolon, baignade dans la calanque de Niolon, apéro sur la terrasse face au coucher de soleil sur la baie de Marseille.
- Jour 2 : Matinée randonnée sur le sentier des Douaniers jusqu’à la calanque de l’Érevine. Train jusqu’à Carry-le-Rouet pour le déjeuner sur le port. Retour à Niolon en fin de journée.
- Jour 3 : Baptême de plongée au centre UCPA le matin. Train vers L’Estaque pour les panisses chez Magali. Retour Marseille par le train de la Côte Bleue avec un dernier panorama gravé dans la mémoire.
Un séjour complet, sans avoir tourné une seule clé de contact. C’est ça, le slow tourisme sur la Côte Bleue !
Train de la Côte Bleue: Quelle meilleure période pour la prendre ?
| Période | Météo | Affluence | Le bon plan |
|---|---|---|---|
| Février | 10-14°C | Très faible | Oursinades de Carry chaque dimanche |
| Mars–Mai | 15-22°C | Faible | Sentiers ouverts, floraison de la garrigue |
| Juin | 22-28°C | Modérée | Ouverture des Pass Côte Bleue |
| Juillet–Août | 28-33°C | Forte | Fréquence trains renforcée, sardinades |
| Sept–Oct | 20-26°C | Faible | Eau encore chaude (22-24°C), lumière dorée |
| Nov–Janv | 8-14°C | Très faible | Calme absolu, tarifs les plus bas |
La meilleure période pour prendre le train de la Côte Bleue va d’avril à juin, puis de septembre à octobre.
Durant ces périodes, la météo est plus agréable: affluence modérée, sentiers ouverts, tarifs d’hébergement plus doux.
En juillet-août, la fréquence des trains est renforcée et les Pass Côte Bleue sont disponibles, mais les plages sont bondées et certains sentiers sont fermés pour risque d’incendie.
Le printemps a notre préférence. La garrigue embaume, les eaux commencent à se réchauffer, et vous profitez de la Côte Bleue presque pour vous seuls.
Notre cabanon est ouvert toute l’année, y compris pour les séjours de télétravail en bord de mer, la fibre optique et la terrasse vue mer font un bureau plutôt agréable.
En quoi ce train incarne-t-il le slow tourisme ?
Le slow tourisme repose sur quatre piliers :
- mobilité bas carbone,
- découverte lente du territoire,
- rencontre avec les habitants
- et protection du patrimoine naturel.
Le train de la Côte Bleue coche les quatre cases.
Le TER remplace la voiture (et ses émissions). Le rythme du train invite à s’arrêter de village en village plutôt qu’à tout voir en une journée.
Chaque gare donne accès à un marché, un port de pêche, un restaurant familial avec des rencontres locales authentiques, loin des circuits touristiques formatés.
Et le Parc Marin de la Côte Bleue, créé en 1983, veille depuis plus de 40 ans sur la biodiversité de ces eaux protégées.
Il est d’ailleurs plus simple de se rendre dans les calanques de la Côte Bleue en train que dans celles du Parc National entre Marseille et Cassis, souvent saturées de voitures et soumises à des restrictions d’accès sévères en été. Une alternative plus sereine, plus verte et tout aussi spectaculaire.
Séjourner à Niolon sans voiture, c’est pratiquer le slow tourisme au quotidien et ça tombe bien !
C’est exactement ce que nos voyageurs préfèrent. Comme le résumait Gabrielle dans notre livre d’or : « Un endroit merveilleux pour ceux qui aiment le calme et la nature. »
Envie de découvrir la Côte Bleue sans voiture ?
Séjournez à La Cigale de Niolon, cabanon de pêcheur rénové au cœur de la calanque de Niolon, à 100 m de la gare. Terrasse vue mer 180°, Wi-Fi fibre, classé 3 étoiles.
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FAQ
Le départ principal est la gare Marseille-Saint-Charles. La ligne dessert ensuite L’Estaque, Niolon, Ensuès-la-Redonne, Carry-le-Rouet, Sausset-les-Pins, La Couronne, Martigues puis Miramas.
Environ 20 minutes en TER depuis la gare Saint-Charles. Le trajet Niolon–Marseille est le même en sens inverse, avec la même fréquence.
Oui, 7 jours sur 7, toute l’année, avec 14 allers-retours quotidiens. Fréquence renforcée les weekends et en été.
Oui. À Niolon, la plage est à 2 minutes à pied. À Carry-le-Rouet et Sausset-les-Pins, comptez 3 à 5 minutes de marche.
Oui. Le Pass Côte Bleue SOLO coûte 10 € par jour (juin à août) et permet des trajets illimités sur toute la ligne.
Niolon est l’arrêt le plus adapté : gare à 100 m du port de Niolon, restaurants, épicerie, plage et sentiers accessibles à pied. Pour votre logement dans les calanques près de Marseille, notre gîte La Cigale de Niolon permet un séjour complet sans véhicule — un vrai cabanon en bord de mer, pas un simple appartement.
Techniquement oui, mais c’est déconseillé en été. La route est étroite et le parking de Niolon se limite à une vingtaine de places. Le train reste de loin le moyen le plus simple : la gare est à 2 minutes à pied de la plage de Niolon et du port.
Les calanques de la Côte Bleue sont plus accessibles (en train), moins fréquentées, avec des villages vivants. Le Parc National (Marseille–Cassis) offre des paysages plus spectaculaires mais un accès souvent réglementé et saturé.